Tuba je největší a nejnižší běžně používaný žesťový nástroj. Její široký kuželovitý otvor a velký zvon vytvářejí hluboký, rezonanční tón, který je základem žesťové sekce a často i celého souboru.

V orchestru tuba posiluje basovou linku a dodává váhu vyvrcholením. V koncertních a pochodových kapelách je stejně důležitá. Sólový repertoár, ačkoli menší než u vyšších žesťových nástrojů, se podstatně rozrostl a zkušení tubisté prokazují překvapivou hbitost a lyrické schopnosti.

Nástroj je fyzicky náročný kvůli své velikosti a objemu potřebného vzduchu. Existují různé velikosti a tóniny tub pro různé potřeby souboru. Úloha tuby je základní: když se na ni dobře hraje, celý soubor získává stabilitu a teplo; když chybí nebo je slabá, textura může působit neúplně.

Jen málo zvuků je tak uspokojivých jako bohatý, dobře podložený tón tuby ve spodní části akordu.