Säker passage beror på att man vet vad som finns under och runt fartyget. Ett sjökort är en specialiserad karta över ett vattenområde som visar djup, strandlinje, faror, navigationshjälpmedel och annan information som krävs för marin navigering.

Sjökort utfärdas av hydrografiska kontor och hålls uppdaterade genom meddelanden till sjömän. Elektroniska sjökort som visas på ECDIS har till stor del ersatt papper för primär navigering på kommersiella fartyg, men papperskopior är fortfarande vanliga. Skala, datum och djupenheter måste förstås före användning.

Navigatörer plottar rutter, fastställer positioner och övervakar framstegen på sjökortet. Att använda ett föråldrat eller olämpligt sjökort är en vanlig faktor vid grundstötningar. Sjökortet är både ett arbetsverktyg och en juridisk dokumentation av reseplanen.

• Specialiserad karta för marin navigering
• Visar djup, faror och navigeringshjälpmedel
• Uppdaterad via officiella korrigeringssystem
• Tillgänglig i pappers- och elektronisk form