Eine sichere Passage hängt davon ab, was sich unter und um das Schiff herum befindet. Eine Seekarte ist eine spezielle Karte eines Gewässers, die Tiefen, Küstenlinien, Gefahren, Navigationshilfen und andere für die Schifffahrt notwendige Informationen enthält.

Seekarten werden von hydrographischen Ämtern herausgegeben und durch Bekanntmachungen für Seefahrer aktualisiert. Elektronische Seekarten, die auf ECDIS-Systemen angezeigt werden, haben Papierkarten für die primäre Navigation auf Handelsschiffen weitgehend ersetzt; Papierkopien sind jedoch weiterhin üblich. Maßstab, Bezugssystem und Tiefeneinheiten müssen vor der Verwendung verstanden werden.

Navigatoren planen Routen, bestimmen Positionen und überwachen den Fortschritt anhand der Seekarte. Die Verwendung einer veralteten oder ungeeigneten Seekarte ist eine häufige Ursache für Strandungen. Die Seekarte ist sowohl ein praktisches Hilfsmittel als auch ein rechtsgültiger Nachweis des Reiseplans.

• Spezialkarte für die Seefahrt
• Zeigt Tiefen, Gefahren und Navigationshilfen an
• Aktualisiert durch offizielle Korrektursysteme
• Erhältlich in Papierform und elektronisch