청각 기억은 청각 정보를 일시적으로 저장하는 감각 저장소입니다. 소리는 물리적 자극이 끝난 후에도 몇 초 동안 이 시스템에 남아 있어 청취자가 소리를 다시 내면에서 "들을" 수 있게 해줍니다.

일반적으로 지속 시간은 3~4초 정도로 추정되는데, 이는 주의가 순간적으로 다른 곳에 쏠렸더라도 발화된 문장의 의미를 파악하기에 충분한 시간입니다. 누군가 "방금 뭐라고 했지?"라고 물었을 때 그 말을 떠올릴 수 있다면, 당신은 반향 기억을 활용하고 있는 것입니다. 반향 기억의 용량은 비교적 크지만, 주의를 기울여 작업 기억으로 옮기지 않으면 그 흔적은 빠르게 사라집니다.

청각 기억은 감각 양식에 특화되어 있으며, 시각적 감각 저장소인 이미지 기억과는 구별됩니다. 신경 영상 및 병변 연구는 청각 기억이 청각 피질 영역과 관련이 있음을 보여줍니다. 청각 기억 기능에 장애가 생기면 빠른 말소리를 따라가는 능력이나 연속적인 소리를 통합하여 일관된 지각을 형성하는 능력이 손상될 수 있습니다.

소리가 멈춘 후 희미하게 남는 메아리는 단순히 잔류 진동이 아닙니다. 그것은 청각에 시간적 연속성을 부여하는 능동적인 신경 표현입니다.