독단주의자는 자신의 입장을 의심의 여지 없이 참이라고 주장합니다. 그에 반하는 증거는 무시하고, 다른 견해는 진지하게 고려하지 않습니다. 이 단어는 그리스어 '도그마(dogma)'에서 유래했는데, 이는 의견이나 칙령을 의미합니다. 고대 철학에서 독단주의자는 판단을 유보하는 회의주의자와는 대조적으로 진리를 발견했다고 주장하는 사람들이었습니다. 섹스투스 엠피리쿠스는 확고한 교리를 고수하는 철학자들을 묘사하기 위해 이 용어를 사용했습니다. 현대에 와서 독단주의는 경멸적인 의미로 사용되는데, 편협한 확신을 뜻합니다.

독단주의는 확신과 다릅니다. 확신은 확고한 믿음을 갖고 있으면서도 새로운 증거가 나타나면 수정할 수 있습니다. 그러나 독단주의는 수정을 거부하고, 반대 의견을 오류나 악의로 간주합니다. 독단주의는 종교, 정치, 과학, 그리고 일상생활 곳곳에서 나타날 수 있습니다. 이상치를 무시하는 과학자는 독단적인 태도를 보이는 것이고, 반대 의견을 고려하지 않는 정치인도 독단적인 태도를 보이는 것입니다. 해결책은 단순히 의심하는 것이 아니라, 자신의 믿음을 검증하고 반대 증거를 진지하게 받아들이려는 의지를 갖는 것입니다.

독단주의의 징후

• 확실성.
• 폐쇄성.
• 반복.
• 적대감.

독단주의는 모든 신념 체계에 위험 요소이며, 진실보다 확실성을 더 원하는 사람에게는 유혹이 될 수 있다.