Ένας δογματιστής υποστηρίζει μια θέση ως αναμφισβήτητα αληθινή. Τα στοιχεία που την καταρρίπτουν απορρίπτονται. Οι εναλλακτικές απόψεις δεν λαμβάνονται σοβαρά υπόψη. Η λέξη προέρχεται από το ελληνικό δόγμα, που σημαίνει γνώμη ή διάταγμα. Στην αρχαία φιλοσοφία, οι δογματιστές ήταν εκείνοι που ισχυρίζονταν ότι είχαν βρει την αλήθεια, σε αντίθεση με τους σκεπτικιστές που ανέστειλαν την κρίση τους. Ο Σέξτος Εμπειρικός χρησιμοποίησε τον όρο για να περιγράψει φιλοσόφους που υποστήριζαν θετικές διδασκαλίες. Η σύγχρονη έννοια είναι υποτιμητική: ο δογματισμός είναι η στενόμυαλη βεβαιότητα.

Ο δογματισμός δεν είναι το ίδιο με την πεποίθηση. Μπορείς να κρατάς μια πεποίθηση σταθερά και να την αναθεωρείς ενόψει νέων στοιχείων. Ο δογματισμός αρνείται την αναθεώρηση. Αντιμετωπίζει τη διαφωνία ως σφάλμα ή κακή πίστη. Μπορεί να εμφανιστεί στη θρησκεία, την πολιτική, την επιστήμη και την καθημερινή ζωή. Ένας επιστήμονας που αγνοεί τα ανώμαλα δεδομένα είναι δογματικός. Ένας πολιτικός που αρνείται να λάβει υπόψη τις αντίθετες απόψεις είναι δογματικός. Η θεραπεία δεν είναι η αμφιβολία αυτή καθαυτή, αλλά η προθυμία να δοκιμάσει κανείς τις πεποιθήσεις του και να λάβει σοβαρά υπόψη τις αντιρρήσεις.

Σημάδια δογματισμού

• Βεβαίωση. Η θέση είναι πέραν πάσης αμφιβολίας.
• Κλειστότητα. Τα αντίθετα στοιχεία αγνοούνται ή απορρίπτονται.
• Επανάληψη. Οι ισχυρισμοί επιβεβαιώνονται αντί να υποστηρίζονται.
• Εχθρότητα. Οι επικριτές αντιμετωπίζονται ως εχθροί.

Ο δογματισμός αποτελεί κίνδυνο για κάθε σύστημα πεποιθήσεων. Είναι επίσης ένας πειρασμός για όποιον θέλει τη βεβαιότητα περισσότερο από την αλήθεια.