모든 자동차에는 최소한 하나의 배터리가 있습니다. 배터리는 화학 에너지를 저장하고 이를 전기로 변환하여 공급합니다. 1859년에 발명된 기존의 납축전지는 여전히 대부분의 가솔린 ​​자동차 시동에 사용됩니다. 엔진 시동에 필요한 순간적인 전류를 공급하고 엔진이 꺼져 있을 때는 전자 장치에 전력을 공급합니다. 엔진이 작동하면 교류 발전기가 배터리를 재충전합니다.

전기 자동차는 일반 자동차와는 다른 종류의 배터리를 사용합니다. 수천 개의 개별 셀로 구성된 리튬 이온 배터리 팩은 모터를 구동하는 데 필요한 에너지를 저장합니다. 이 용량은 킬로와트시(kWh) 단위로 측정됩니다. 일반적인 전기 자동차 배터리 팩은 60~100kWh의 용량을 가지며, 이를 통해 200~400마일(약 320~640km)의 주행 거리를 제공합니다. 배터리 팩은 무게가 1,000파운드(약 450kg) 이상 나가는 경우가 많아 무겁고, 차량의 핸들링 성능 향상을 위해 차체 하단에 장착됩니다.

배터리 종류는 중요합니다. 납축전지는 저렴하고 신뢰성이 높지만 무겁습니다. 리튬 이온 배터리는 더 가볍고 에너지 밀도가 높지만 가격이 비싸고 온도 변화에 민감합니다. 고체 배터리는 더 높은 에너지 밀도와 빠른 충전 속도를 약속하지만 아직 대량 생산 단계에는 이르지 못했습니다. 나트륨 이온 배터리는 일부 용도에서 더 저렴한 대안으로 떠오르고 있습니다.

운전자들이 가장 궁금해하는 두 가지는 충전 속도와 배터리 수명입니다. 고속 충전기를 사용하면 20분 만에 수백 마일을 주행할 수 있습니다. 배터리 보증 기간은 일반적으로 8년 또는 10만 마일입니다. 그 이후에는 용량이 점차 감소하지만, 대부분의 배터리 팩은 차량 수명보다 오래갑니다.