별은 생애의 대부분을 주계열 단계에서 보냅니다. 주계열은 별의 핵에서 수소가 헬륨으로 융합되는 길고 안정적인 단계입니다. 융합으로 인한 바깥쪽 압력이 중력의 안쪽으로의 당김과 균형을 이루면서 별은 수백만 년에서 수십억 년 동안 꾸준히 빛을 발합니다. 태양은 약 46억 년 동안 주계열 단계에 있었고 앞으로 약 50억 년 동안 더 그 단계에 머물 것입니다.

주계열은 단일한 상태가 아닙니다. 헤르츠스프룽-러셀 도표에서 왼쪽 상단의 뜨겁고 밝은 청색 별에서 오른쪽 하단의 차갑고 어두운 적색 왜성까지 이어지는 띠 모양입니다. 별이 이 띠에서 어느 위치에 있는지는 거의 전적으로 질량에 따라 결정됩니다. 질량이 큰 별은 뜨겁고 빠르게 연소하며 수명이 수백만 년에 불과합니다. 질량이 작은 적색 왜성은 연료를 조금씩 소모하며 수조 년 동안 생존할 수 있습니다.

별이 핵의 수소를 모두 소진하면 주계열 단계를 벗어납니다. 그 후 어떤 일이 일어나는지는 별의 질량에 따라 다릅니다. 태양과 같은 별은 적색 거성으로 팽창한 후 외층을 벗어던지고 백색 왜성이 됩니다. 질량이 매우 큰 별은 초거성으로 팽창한 후 초신성 폭발을 일으키며 최후를 맞이하고, 그 자리에 중성자별이나 블랙홀을 남깁니다.

주요 장면은 액션이 펼쳐지는 부분입니다. 눈으로 볼 수 있는 대부분의 배우들이 그 부분에 나옵니다.