तारे अपना अधिकांश जीवन मुख्य अनुक्रम अवस्था में व्यतीत करते हैं। यह तारे की वह लंबी और स्थिर अवस्था है जब वह अपने केंद्र में हाइड्रोजन को हीलियम में परिवर्तित करता है। संलयन से उत्पन्न बाहरी दबाव गुरुत्वाकर्षण के आंतरिक खिंचाव को संतुलित करता है, और तारा लाखों से अरबों वर्षों तक स्थिर रूप से चमकता रहता है। सूर्य लगभग 4.6 अरब वर्षों से मुख्य अनुक्रम अवस्था में है और लगभग 5 अरब वर्षों तक वहीं रहेगा।

मुख्य अनुक्रम कोई एक अवस्था नहीं है। यह हर्ट्ज़स्प्रंग-रसेल आरेख पर एक पट्टी है, जो ऊपर बाईं ओर गर्म, चमकीले नीले तारों से लेकर नीचे दाईं ओर ठंडे, मंद लाल बौनों तक फैली हुई है। पट्टी पर किसी तारे की स्थिति लगभग पूरी तरह से उसके द्रव्यमान पर निर्भर करती है। विशाल तारे तेजी से और अधिक ऊर्जा के साथ जलते हैं, और केवल कुछ मिलियन वर्ष ही जीवित रहते हैं। कम द्रव्यमान वाले लाल बौने तारे धीरे-धीरे ईंधन का उपयोग करते हैं और खरबों वर्षों तक जीवित रह सकते हैं।

जब किसी तारे के केंद्र में मौजूद हाइड्रोजन समाप्त हो जाती है, तो वह मुख्य अनुक्रम से बाहर निकल जाता है। इसके बाद क्या होता है, यह उसके द्रव्यमान पर निर्भर करता है। सूर्य जैसा तारा फैलकर लाल विशालकाय तारा बन जाता है, फिर अपनी बाहरी परतें गिराकर श्वेत बौना तारा बन जाता है। एक विशाल तारा फूलकर सुपरजायंट तारा बन जाता है और अंत में सुपरनोवा विस्फोट के साथ समाप्त होता है, जिससे न्यूट्रॉन तारा या ब्लैक होल पीछे रह जाता है।

मुख्य दृश्य में ही सारी घटनाएं घटित होती हैं। आप अपनी आंखों से जिन सितारों को देख सकते हैं, उनमें से अधिकांश वहीं मौजूद हैं।