心の哲学は、心、意識、精神状態の性質を研究する学問です。心とは何か、心は身体とどのように関係しているのか、意識を持つとはどういうことなのかを問いかけます。認知科学、神経科学、人工知能と密接な関係を持つ、哲学の中でも最も活発な分野の一つです。中心的な課題は心身問題、すなわち精神状態と身体状態はどのように関係するのか、ということです。両者は同一なのか、相関関係にあるのか、それとも全く異なるものなのか。

立場としては、心と体は別個のものであるとする二元論、精神状態は物理的状態であるとする物理主義、精神状態は因果的役割によって定義されるとする機能主義、そして民俗心理学は神経科学に取って代わられるとする消去主義的唯物論などがある。その他のトピックとしては、精神状態が対象に向けられる方向性である意図性、経験の主観的な感覚であるクオリア、そして時間の経過とともに同じ人物であることの根拠となる個人的同一性などが挙げられる。この分野では、動物の心、人工知能、そして機械の意識の可能性についても研究されている。物理的な処理がなぜ主観的な経験を生み出すのかという意識の難問は、未解決のままである。

中心テーマ

• 心身問題。 精神状態と身体状態はどのように関連しているのでしょうか？
• 意識。 主観的経験とは何ですか？
• 意図性。 精神状態はどのようにして対象を参照するのでしょうか？
• 個人のアイデンティティ。 時間が経っても、あなたを同じ人物たらしめているものは何ですか？
• 人工知能。 機械は意識を持つことができるのか？

心の哲学は心理学とは異なります。心理学は行動や精神過程を経験的に研究する学問です。心の哲学は、そうした研究の概念的基盤を研究する学問です。