点滴投与は、薬剤を静脈内にゆっくりと、通常30分から数時間かけて投与する方法です。これは、薬剤を一度に大量に注入するボーラス注射とは異なります。刺激性薬剤、希釈が必要な薬剤、または血中濃度を一定に保つ必要がある薬剤の場合、ゆっくりとした投与速度が重要になります。多くの生物製剤、化学療法剤、抗生物質は点滴投与されます。

手順はよく知られています。薬剤入りの液剤バッグがポールに吊り下げられ、チューブが流量を制御するポンプを通って、患者の腕に挿入されたカテーテルまたは針へと繋がっています。長時間の治療の場合は、中心静脈カテーテルや皮下ポートが使用されることもあります。看護師はバイタルサインを監視し、副作用に注意を払い、必要に応じて流量を調整します。携帯型ポンプを使用すれば自宅で点滴を行うこともできますが、ほとんどの点滴は診療所や病院で行われます。

点滴を行う一般的な理由：

• 刺激性薬剤。 ゆっくりとした投与により、静脈の損傷が軽減されます。
• 安定したレベル。 持続点滴は一定の血中濃度を維持します。
• 大量。 希釈が必要な薬剤は、効果を発揮するまでに時間がかかります。
• バイオ医薬品。 多くは経口投与できず、点滴投与されます。

輸液による副作用が起こる可能性があります。軽度の副作用としては、発疹、発熱、悪寒などがあります。アナフィラキシーを含む重篤な副作用が発生した場合は、輸液を中止し、直ちに治療を行う必要があります。