En infusion leverer lægemidlet langsomt ind i en vene, normalt over 30 minutter til flere timer. Det er forskelligt fra en bolusinjektion, hvor lægemidlet indtages på én gang. Den langsomme hastighed er vigtig for lægemidler, der forårsager irritation, som skal fortyndes, eller som skal opretholde et stabilt blodniveau. Mange biologiske lægemidler, kemoterapimidler og antibiotika gives ved infusion.

Opsætningen er velkendt. En pose med væske, der indeholder lægemidlet, hænger på en stang. Slangen løber gennem en pumpe, der styrer hastigheden, og derefter til et kateter eller en nål i patientens arm. Ved længere behandlinger kan en central infusionskanal eller en port under huden anvendes. Sygeplejersker overvåger vitale tegn, holder øje med reaktioner og justerer hastigheden om nødvendigt. Nogle infusioner kan gives derhjemme med en bærbar pumpe, men de fleste foregår på en klinik eller et hospital.

Almindelige årsager til infusion:

• Irriterende lægemidler. Langsommere levering reducerer veneskader.
• Stabilt niveau. Kontinuerlig infusion opretholder en konstant blodkoncentration.
• Store mængder. Lægemidler, der kræver fortynding, har brug for tid til at blive indtaget.
• Biologics. Mange kan ikke gives oralt og gives som infusion.

Infusionsreaktioner kan forekomme. Milde reaktioner omfatter udslæt, feber og kulderystelser. Alvorlige reaktioner, herunder anafylaksi, kræver afbrydelse af infusionen og øjeblikkelig behandling.