声道が開いた状態で発せられる音は、ほとんどの音節の核となる。母音とは、気流が大きく妨げられることなく発せられる音声であり、舌の高さ、舌の奥への位置、唇の丸みによって形作られる。

母音体系は、小規模なものから、長さ、鼻音化、音調の相互作用を伴う大規模なものまで多岐にわたる。音響分析では、母音の質に対応するフォルマント周波数に着目する。言語によって、保持する母音の対立の数は異なる。

英語のような言語では、無強勢音節における母音の弱化がリズムを​​形作ります。発音指導は、多くの場合、母音表から始まります。歴史的な音変化はしばしば母音を対象とし、時間の経過とともに語彙の形態に大きな変化をもたらします。

• 開放気流での音声
• 高さ、背の高さ、丸みによって表現される
• 通常は音節核を形成する
• 言語によって在庫規模は異なります