二つの大きな陸塊は、驚くほど狭い地峡で繋がっていることがある。地峡とは、両側を水に囲まれた細長い土地のことである。パナマ地峡とスエズ地峡は、運河がそれらを貫いて主要な海洋を結んでいるため、最も有名な地峡である。

地峡は古くから貿易や人の移動にとって戦略的な回廊として利用されてきた。また、軍事的あるいは商業的な優位性を得るために支配できる自然の要衝としても機能する。地質学的には、地殻変動による隆起、火山活動、あるいは堆積物の堆積によって形成される。

地峡に運河を建設することで、航路は劇的に短縮され、世界の貿易パターンが大きく変化する。陸地自体は、人間の工学的介入が行われるまでは、陸上生物にとっては橋であり、海洋生物にとっては障壁であり続ける。

• より大きな陸塊をつなぐ細長い陸地
• 両側を水に囲まれている
• 戦略的に重要な場合が多い
• 主要な海洋間運河の所在地