望ましくない場所に生えている植物はすべて雑草と呼ばれる。雑草は栽培植物と光、水、栄養分をめぐって競合する。雑草には、種子を大量につける一年生植物、根が長く残る多年生植物、急速に繁殖する木質の侵入植物などがある。

雑草の中には土壌の状態を示すものがあり、特定の種は土壌が固く締まっている場所や肥沃度の低い場所を好みます。また、単に裸地を植物よりも早く利用してしまう種もあります。雑草の種類を特定することで、手で抜く、鍬で耕す、マルチングをする、あるいは特定の場所に薬剤を散布するなど、最も効果的な防除方法を選択するのに役立ちます。

自生植物すべてが有害というわけではありません。中には受粉を助けるものや土壌改良に役立つものもあります。植物を除去するかどうかは、それが計画した景観や作物に与える影響によって判断されます。定期的に早期に除去することで、雑草が深く根を張ったり種子を散布したりするのを防ぐことができます。

• 場違いな場所に生えている望ましくない植物
• 栽培植物と競合する
• 一年生、多年生、または木本植物の場合がある
• 播種前に早期に防除するのが最善