メタンは無色無臭の気体で、強力な温室効果ガスです。20年間で、メタン分子1個は二酸化炭素分子1個よりも約80倍もの熱を閉じ込めます。天然ガスの主成分であり、湿地、家畜、埋立地、水田などからも発生します。

人間の活動によって、大気中のメタン濃度は産業革命以前と比べて2倍以上に増加しました。農業が最大の発生源です。牛や羊は消化器系でメタンを生成します。糞尿貯留池からもメタンが放出されます。水田が冠水すると低酸素状態になり、そこで微生物がメタンを放出します。化石燃料の採掘からもメタンが漏出します。埋立地では、廃棄物が分解される過程でメタンが発生します。

メタンは、迅速な気候変動対策の対象となる。メタンは寿命が短いため、排出量を今すぐ削減すれば、二酸化炭素だけを削減するよりも早く温暖化を抑制できる。ガスインフラの漏洩箇所を修繕するのは、多くの場合安価だ。家畜の飼料を変えることで排出量を削減できる。埋立地ガスを回収して廃棄物をエネルギーに変換する。これらの対策は、世界がエネルギーシステムの脱炭素化を進めるための時間稼ぎとなる。

主な情報源

• 家畜の消化
• 埋立地
• 天然ガス漏れ
• 稲作
• 湿地