スキーマは、データベースにおけるデータの構成方法を定義します。テーブル、列、データ型、制約、およびリレーションシップを指定します。スキーマは設計図であり、データベースは建物です。適切に設計されたスキーマは、クエリを容易にし、データの一貫性を保ちます。一方、設計が不十分なスキーマは、後から修正するのが難しい問題を引き起こします。データが存在する後にスキーマを変更するには、アプリケーションの破損やデータの破損につながる可能性のある移行作業が必要になります。

スキーマはさまざまなレベルで存在します。概念スキーマは、ビジネスエンティティとその関係を記述します。論理スキーマは、テーブル、列、キーなどの詳細情報を追加します。物理スキーマは、ファイルグループ、インデックス、パーティションなどのストレージを指定します。各レベルは、異なるユーザーを対象としています。ビジネスアナリストは概念スキーマを理解します。開発者は論理スキーマと物理スキーマを扱います。一部のデータベースでは、スキーマが厳密に適用されます。他のデータベースでは、スキーマは柔軟です。ドキュメントデータベースでは、多くの場合、スキーマがまったく適用されません。アプリケーションが構造を定義します。この柔軟性により開発は迅速化されますが、責任はアプリケーションに移ります。スキーマの適用がない場合、不正なデータが容易に入り込みます。データベースは、アプリケーションが送信するものを何でも受け入れます。スキーマは契約です。データの外観と従うルールを規定します。契約を破ると、その上に構築されたすべてが壊れます。

スキーマコンポーネント

• テーブル — データモデル内のエンティティ
• 列 — データ型を持つ属性
• キー — 主キーと外部キー
• 制約 — 有効なデータのためのルール
• インデックス — クエリパフォーマンスのための構造
• ビュー — テーブルとして表示される保存済みクエリ

スキーマとは設計図のことです。スキーマがなければ、データベースは構造のないデータの山に過ぎません。