Ruang operan, yang sering disebut kotak Skinner, adalah ruang tertutup terkontrol yang digunakan untuk mempelajari pengkondisian operan. Ruang ini memungkinkan pengukuran yang tepat terhadap respons hewan dan konsekuensi yang mengikutinya.

Ruang percobaan tipikal berisi tuas atau kunci yang dapat dioperasikan hewan, alat untuk memberikan makanan atau air sebagai penguatan, dan terkadang lampu, nada, atau rangsangan lain yang memberi sinyal kapan respons akan diperkuat. Respons direkam secara otomatis, menghasilkan catatan kumulatif yang menunjukkan tingkat dan pola perilaku di bawah jadwal penguatan yang berbeda. Lingkungan dirancang untuk meminimalkan gangguan sehingga hubungan antara perilaku dan konsekuensi menjadi jelas.

BF Skinner dan rekan-rekannya menggunakan ruang operan untuk memetakan efek penguatan berkelanjutan dan terputus-putus, kepunahan, diskriminasi, dan hukuman. Alat ini tetap menjadi alat standar dalam penelitian perilaku dan dalam pelatihan hewan laboratorium.

Ketika pertanyaannya adalah bagaimana konsekuensi membentuk perilaku sukarela, ruang operan memberikan jawaban eksperimental yang jelas.