Une cage de Skinner, aussi appelée cage d'opérant, est un dispositif clos contrôlé utilisé pour étudier le conditionnement opérant. Elle permet de mesurer précisément les réactions d'un animal et leurs conséquences.

Une cage typique contient un levier ou une clé actionnable par l'animal, un dispositif de distribution de nourriture ou d'eau en guise de récompense, et parfois des signaux lumineux, sonores ou autres indiquant le renforcement des comportements. Les réponses sont enregistrées automatiquement, produisant des données cumulatives qui montrent la fréquence et le schéma comportemental selon différents programmes de renforcement. L'environnement est conçu pour minimiser les distractions et rendre ainsi la relation entre le comportement et sa conséquence évidente.

B.F. Skinner et ses collègues ont utilisé la cage d'apprentissage opérant pour étudier les effets du renforcement continu et intermittent, de l'extinction, de la discrimination et de la punition. Ce dispositif demeure un outil standard en recherche comportementale et en dressage des animaux de laboratoire.

Lorsque la question est de savoir comment les conséquences façonnent le comportement volontaire, la cage de conditionnement opérant apporte une réponse expérimentale claire.