Energi listrik adalah energi yang dibawa oleh muatan listrik yang bergerak. Energi ini menggerakkan hampir semua hal di rumah modern: lampu, layar, lemari es, pengisi daya. Energi listrik bukanlah sumber energi utama. Energi listrik adalah pembawa, yang dihasilkan dengan mengubah bentuk energi lain seperti energi kimia, mekanik, atau nuklir.

Alur kerjanya seperti ini. Generator di pembangkit listrik memutar kumparan kawat di dalam medan magnet. Gerakan itu mendorong elektron melalui jaringan. Transformator menaikkan tegangan untuk perjalanan jarak jauh dan menurunkannya untuk penggunaan lokal. Di saluran keluar, energi siap untuk melakukan pekerjaan.

Energi listrik nyaman dan bersih di titik penggunaan. Kompor tidak menghasilkan asap. Mobil listrik tidak memiliki knalpot. Tetapi emisi dapat terjadi di hulu, yaitu di pembangkit listrik. Intensitas karbon listrik bergantung pada bagaimana energi tersebut dihasilkan. Jaringan listrik yang menggunakan batu bara dan jaringan listrik yang menggunakan tenaga air menghasilkan energi yang sama dengan jejak karbon yang sangat berbeda.

Unit-unit utama

• Watt: satuan daya
• Kilowatt-jam: energi per satuan waktu
• Volt: potensial listrik
• Ampere: arus
• Ohm: hambatan