Η ηλεκτρική ενέργεια είναι ενέργεια που μεταφέρεται μέσω κινούμενου ηλεκτρικού φορτίου. Τροφοδοτεί σχεδόν τα πάντα σε ένα σύγχρονο σπίτι: φώτα, οθόνες, ψυγεία, φορτιστές. Δεν είναι πρωτογενής πηγή ενέργειας. Είναι ένας φορέας, που παράγεται με τη μετατροπή άλλων μορφών ενέργειας, όπως χημική, μηχανική ή πυρηνική.

Η ροή λειτουργεί ως εξής. Οι γεννήτριες στους σταθμούς παραγωγής ενέργειας περιστρέφουν ένα πηνίο σύρματος μέσα σε ένα μαγνητικό πεδίο. Αυτή η κίνηση ωθεί ηλεκτρόνια μέσω του δικτύου. Οι μετασχηματιστές αυξάνουν την τάση για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων και μειώνουν για τοπική χρήση. Στην πρίζα, η ενέργεια είναι έτοιμη να κάνει έργο.

Η ηλεκτρική ενέργεια είναι βολική και καθαρή στο σημείο χρήσης. Μια σόμπα δεν παράγει καυσαέρια. Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο δεν έχει σωλήνα εξάτμισης. Ωστόσο, οι εκπομπές μπορεί να προκύψουν ανάντη στον σταθμό παραγωγής ενέργειας. Η ένταση άνθρακα της ηλεκτρικής ενέργειας εξαρτάται από τον τρόπο παραγωγής της. Ένα δίκτυο που τροφοδοτείται από άνθρακα και ένα που τροφοδοτείται από υδροηλεκτρική ενέργεια παρέχουν την ίδια ενέργεια με πολύ διαφορετικό αποτύπωμα.

Βασικές μονάδες

• Watt: ρυθμός ισχύος
• Κιλοβατώρα: ενέργεια με την πάροδο του χρόνου
• Βολτ: ηλεκτρικό δυναμικό
• Αμπέρ: ρεύμα
• Ωμ: αντίσταση