Elektrische Energie ist Energie, die durch bewegte elektrische Ladung transportiert wird. Sie versorgt fast alle Geräte in einem modernen Haushalt mit Strom: Lampen, Bildschirme, Kühlschränke, Ladegeräte. Sie ist keine primäre Energiequelle, sondern ein Träger, der durch Umwandlung anderer Energieformen wie chemischer, mechanischer oder nuklearer Energie entsteht.

Der Energiefluss funktioniert folgendermaßen: Generatoren in Kraftwerken versetzen eine Drahtspule in Rotation, die sich in einem Magnetfeld dreht. Diese Bewegung treibt Elektronen durch das Stromnetz. Transformatoren erhöhen die Spannung für den Ferntransport und senken sie für den lokalen Verbrauch. An der Steckdose steht die Energie bereit, Arbeit zu verrichten.

Elektrische Energie ist am Verbrauchsort bequem und sauber. Ein Herd erzeugt keine Abgase. Ein Elektroauto hat keinen Auspuff. Die Emissionen können jedoch vorgelagert im Kraftwerk entstehen. Die CO₂-Intensität von Strom hängt von seiner Erzeugungsart ab. Ein mit Kohle betriebenes Stromnetz und ein mit Wasserkraft betriebenes liefern dieselbe Energiemenge, aber mit sehr unterschiedlicher Umweltbilanz.

Schlüsseleinheiten

• Watt: Leistungszahl
• Kilowattstunde: Energie pro Zeiteinheit
• Volt: elektrisches Potenzial
• Ampere: Stromstärke
• Ohm: Widerstand