Spyware secara diam-diam mengumpulkan informasi tentang apa yang Anda lakukan. Ia mencatat penekanan tombol, mengambil tangkapan layar, merekam riwayat penelusuran, dan membaca pesan. Beberapa spyware melacak lokasi. Beberapa mengaktifkan mikrofon atau kamera. Data tersebut dikirim ke penyerang, yang kemudian menjualnya, menggunakannya untuk pemerasan, atau memanfaatkannya untuk serangan lebih lanjut. Spyware dirancang agar tidak terlihat. Anda seharusnya tidak tahu bahwa ia ada di sana.

Perangkat lunak mata-mata komersial merupakan masalah yang semakin meningkat. Pegasus, yang dibuat oleh NSO Group, menginfeksi ponsel tanpa interaksi pengguna. Perangkat lunak ini menargetkan jurnalis, aktivis, dan politisi. Pemerintah membelinya untuk memata-matai para kritikus mereka. Perangkat lunak mata-mata ini dapat membaca pesan terenkripsi, melacak lokasi, dan mengakses kamera serta mikrofon. Apple dan Google telah menambal beberapa kerentanan yang digunakan Pegasus, tetapi permainan kucing-dan-tikus terus berlanjut. Perangkat lunak mata-mata konsumen lebih umum. Aplikasi stalkerware memungkinkan seseorang memantau ponsel pasangannya. Adware melacak penjelajahan untuk menayangkan iklan yang ditargetkan. Keylogger menangkap kredensial. Deteksinya sulit. Perangkat lunak mata-mata bersembunyi dalam proses yang tampak sah. Perangkat lunak ini mungkin menggunakan teknik rootkit untuk menghindari penghapusan. Pada perangkat seluler, seringkali tidak memerlukan tindakan pengguna untuk menginstalnya. Pertahanan terbatas. Pastikan perangkat selalu diperbarui. Perhatikan pengurasan baterai atau penggunaan data yang tidak biasa. Gunakan alat keamanan seluler jika tersedia. Pertahanan terbaik adalah tidak menjadi target, yang bukan pilihan yang dapat dibuat oleh kebanyakan orang.

Kemampuan spyware

• Pencatatan penekanan tombol — merekam semua yang diketik
• Tangkap layar — ambil tangkapan layar secara berkala
• Penyadapan pesan — membaca teks dan email
• Pelacakan lokasi — memantau ke mana perangkat pergi
• Kamera dan mikrofon — merekam audio dan video

Spyware adalah pengawasan. Pertanyaannya hanya siapa yang mengawasi dan mengapa.