A kémprogramok titokban információkat gyűjtenek a felhasználó tevékenységeiről. Naplózzák a billentyűleütéseket, képernyőképeket készítenek, rögzítik a böngészési előzményeket és üzeneteket olvasnak. Egyes kémprogramok nyomon követik a tartózkodási helyet. Mások bekapcsolják a mikrofont vagy a kamerát. Az adatok a támadóhoz kerülnek, aki eladja azokat, zsarolásra használja fel, vagy további támadásokhoz használja fel. A kémprogramokat úgy tervezték, hogy láthatatlanok legyenek. Nem szabadna tudnod a jelenlétéről.

A kereskedelmi kémprogramok egyre nagyobb problémát jelentenek. Az NSO Group által fejlesztett Pegasus felhasználói beavatkozás nélkül fertőzi meg a telefonokat. Újságírókat, aktivistákat és politikusokat céloz meg. A kormányok azért vásárolják meg, hogy megfigyeljék kritikusaikat. A kémprogram képes titkosított üzeneteket olvasni, helymeghatározást végezni, valamint hozzáférni a kamerához és a mikrofonhoz. Az Apple és a Google is javított néhányat a Pegasus által használt sebezhetőségekből, de a macska-egér játék folytatódik. A fogyasztói kémprogramok hétköznapibbak. A stalkerware alkalmazások lehetővé teszik, hogy valaki megfigyelje egy partner telefonját. A reklámprogramok nyomon követik a böngészést, hogy célzott hirdetéseket jelenítsenek meg. A billentyűleütés-figyelők rögzítik a hitelesítő adatokat. Az észlelés nehéz. A kémprogram legitimnek tűnő folyamatokban rejtőzik. Rootkit technikákat használhat az eltávolítás elkerülése érdekében. Mobileszközökön gyakran nincs szükség felhasználói beavatkozásra a telepítéshez. A védelem korlátozott. Tartsa az eszközöket foltozva. Figyeljen a szokatlan akkumulátor-lemerülésre vagy adathasználatra. Használjon mobil biztonsági eszközöket, ahol elérhető. A legjobb védekezés az, ha nem célponttá válik, ami nem egy választási lehetőség a legtöbb ember számára.

Kémprogram-képességek

• Billentyűleütés-naplózás – minden begépelt szöveg rögzítése
• Képernyőfelvétel – képernyőképek készítése időközönként
• Üzenetlehallgatás – SMS-ek és e-mailek olvasása
• Helymeghatározás – figyelje, merre jár az eszköz
• Kamera és mikrofon – hang- és videórögzítés

A kémprogramok megfigyelést jelentenek. A kérdés csak az, hogy ki figyeli és miért.