El software espía recopila información sobre tu actividad de forma encubierta. Registra las pulsaciones de teclas, captura capturas de pantalla, guarda el historial de navegación y lee los mensajes. Algunos programas espía rastrean la ubicación. Otros activan el micrófono o la cámara. Los datos van al atacante, quien los vende, los utiliza para chantajear o los aprovecha para realizar nuevos ataques. El software espía está diseñado para ser invisible. No se supone que sepas que está ahí.

El software espía comercial es un problema creciente. Pegasus, creado por NSO Group, infecta teléfonos sin interacción del usuario. Su objetivo son periodistas, activistas y políticos. Los gobiernos lo compran para vigilar a sus críticos. El software espía puede leer mensajes cifrados, rastrear la ubicación y acceder a la cámara y el micrófono. Apple y Google han corregido algunas de las vulnerabilidades que Pegasus utilizaba, pero el juego del gato y el ratón continúa. El software espía para consumidores es más común. Las aplicaciones de stalkerware permiten monitorizar el teléfono de la pareja. El adware rastrea la navegación para mostrar anuncios personalizados. Los keyloggers capturan credenciales. Su detección es difícil. El software espía se oculta en procesos que parecen legítimos. Puede utilizar técnicas de rootkit para evitar su eliminación. En dispositivos móviles, a menudo no requiere ninguna acción del usuario para su instalación. La defensa es limitada. Mantenga los dispositivos actualizados. Esté atento a un consumo excesivo de batería o de datos. Utilice herramientas de seguridad móvil cuando estén disponibles. La mejor defensa es no ser un objetivo, algo que la mayoría de la gente no puede hacer.

Capacidades de software espía

• Registro de pulsaciones de teclas: captura todo lo que se escribe.
• Captura de pantalla: toma capturas de pantalla a intervalos.
• Intercepción de mensajes: lectura de mensajes de texto y correos electrónicos.
• Seguimiento de ubicación: monitoriza adónde va el dispositivo.
• Cámara y micrófono: graba audio y vídeo.

El software espía es vigilancia. La única pregunta es quién está vigilando y por qué.