A képszerkesztés a fénykép módosítása a rögzítés után. Magában foglalja az expozíció, a kontraszt, a szín, az élesség és a kompozíció beállítását. Magában foglalja a zavaró tényezők eltávolítását, a bőr retusálását és az effektek hozzáadását. A szerkesztés nem új keletű dolog. A fotósok a kezdetek óta foglalkoznak szerkesztéssel, sötétkamrában és stúdióban egyaránt. A digitális szerkesztőeszközök gyorsabbá és hatékonyabbá tették a folyamatot, de a célok ugyanazok: a kép javítása és a fotós elképzeléseinek megvalósítása.

A szerkesztés nem ugyanaz, mint a manipuláció. A manipuláció megtévesztést jelent. A szerkesztést lehet megtéveszteni, de tisztázásra, javításra és fokozásra is lehet használni. A szerkesztés és a manipuláció közötti határ a kontextustól függ. Egy hírfotót nem szabad manipulálni. Egy divatfotót alaposan retusálni lehet. Egy tájképfotót lehet szerkeszteni a színek és a kontraszt szempontjából, de egy ott nem lévő hold hozzáadása sok fotós számára átlépi a határt. A szerkesztés készség. Megköveteli a színek, a tónusok és a kompozíció ismeretét. Visszafogottságot is igényel. A legjobb szerkesztés gyakran láthatatlan.

Gyakori szerkesztési feladatok

• Expozíció. Fényerő és kontraszt beállítása.
• Color. A fehéregyensúly és a telítettség korrigálása.
• Vágás. Kompozíció és képarány módosítása.
• Retusálás. Foltok és zavaró tényezők eltávolítása.
• Élesítés. Élrészletek kiemelése.

A vágás nem csalás. A fotózási folyamat része. Nem az a kérdés, hogy kell-e vágást végezni, hanem az, hogy mennyit és milyen célból.