तस्वीर खींचने के बाद उसे संपादित करना इमेज एडिटिंग कहलाता है। इसमें एक्सपोज़र, कॉन्ट्रास्ट, रंग, शार्पनेस और कंपोज़िशन को एडजस्ट करना शामिल है। इसमें अनावश्यक तत्वों को हटाना, त्वचा को रिटच करना और इफेक्ट्स जोड़ना भी शामिल है। एडिटिंग कोई नई बात नहीं है। फोटोग्राफर शुरुआत से ही डार्करूम और स्टूडियो में एडिटिंग करते आ रहे हैं। डिजिटल एडिटिंग टूल्स ने इस प्रक्रिया को तेज़ और अधिक शक्तिशाली बना दिया है, लेकिन लक्ष्य वही है: छवि को बेहतर बनाना और फोटोग्राफर के विज़न को साकार करना।

संपादन और हेरफेर एक ही चीज़ नहीं हैं। हेरफेर का अर्थ है धोखा देना। संपादन का उपयोग धोखा देने के लिए किया जा सकता है, लेकिन इसका उपयोग स्पष्टता लाने, सुधार करने और निखार लाने के लिए भी किया जा सकता है। संपादन और हेरफेर के बीच की रेखा संदर्भ पर निर्भर करती है। समाचार फ़ोटो के साथ हेरफेर नहीं किया जाना चाहिए। फ़ैशन फ़ोटो को व्यापक रूप से रीटच किया जा सकता है। लैंडस्केप फ़ोटो को रंग और कंट्रास्ट के लिए संपादित किया जा सकता है, लेकिन वहाँ मौजूद न होने वाले चाँद को जोड़ना कई फ़ोटोग्राफ़रों के लिए एक सीमा रेखा को पार करना माना जाता है। संपादन एक कौशल है। इसके लिए रंग, टोन और संरचना की समझ आवश्यक है। इसके लिए संयम भी आवश्यक है। बेहतरीन संपादन अक्सर अदृश्य होता है।

सामान्य संपादन कार्य

• एक्सपोजर. चमक और कंट्रास्ट समायोजित करना.
• रंग. श्वेत संतुलन और संतृप्ति को ठीक करना.
• क्रॉपिंग. संरचना और पहलू अनुपात में परिवर्तन।
• रिटचिंग. दाग-धब्बे और ध्यान भटकाने वाली चीजें हटाना.
• तीक्ष्णता. किनारों की बारीकियों को बढ़ाना.

संपादन करना धोखा नहीं है। यह फोटोग्राफी प्रक्रिया का एक हिस्सा है। सवाल यह नहीं है कि संपादन करना है या नहीं, बल्कि यह है कि कितना और किस उद्देश्य से करना है।