Sok módosítás történik a szavak elején. Az előtag egy olyan toldalék, amelyet a szógyök vagy a szótő elé helyeznek, hogy megváltoztassa annak jelentését, vagy új szót hozzon létre.

Az olyan angol előtagok, mint az un-, re- és pre-, nagyon produktívak. Az előtagok tagadást, ismétlést, fokszámot vagy térbeli viszonyokat kódolhatnak. Általában ritkábban változtatják a szófajt, mint egyes utótagok, bár vannak kivételek.

Az előtagok felismerése segít az olvasóknak megfejteni az ismeretlen szókincset. A történelmi folyamatok olyan szorosan összeolvaszthatják az előtagokat, hogy a beszélők már nem szegmentálják őket. A nyelvek közötti felmérések azt mutatják, hogy az előtagok az egyik fő pozicionális toldaléktípus.

• Gyökér vagy szár elé rögzített toldalék
• Megváltoztatja a jelentést, vagy új szavakat hoz létre
• Általában tagadást, fokszámot vagy relációt jelöl
• Támogatja a szókincs dekódolását a tanulók számára