आप कीबोर्ड पर टाइप करते हैं, माउस चलाते हैं, टचस्क्रीन पर टैप करते हैं या माइक्रोफ़ोन में बोलते हैं। ये इनपुट डिवाइस हैं — कंप्यूटर में डेटा दर्ज करने के लिए इस्तेमाल होने वाले हार्डवेयर। इनके बिना, कंप्यूटर को निर्देश या जानकारी प्राप्त करने का कोई तरीका नहीं होगा। वह निष्क्रिय पड़ा रहेगा और कुछ भी प्रोसेस नहीं करेगा।

इनपुट डिवाइसों का विकास हुआ है। पंच कार्ड और पेपर टेप की जगह कीबोर्ड और माउस ने ले ली। फिर टचस्क्रीन, स्टाइलस और वॉयस रिकग्निशन का आगमन हुआ। गेम कंट्रोलर, स्कैनर, कैमरा और सेंसर सभी इनपुट डिवाइस हैं। कुछ विशेष प्रकार के होते हैं, जैसे किराने की दुकान पर बारकोड स्कैनर या जिम में हार्ट रेट मॉनिटर।

सामान्य इनपुट उपकरण

• कीबोर्ड: टेक्स्ट और कमांड टाइप करना
• माउस: इंगित करना और क्लिक करना
• टचस्क्रीन: सीधा संचालन
• माइक्रोफ़ोन: ध्वनि इनपुट
• स्कैनर: दस्तावेजों का डिजिटलीकरण
• कैमरा: तस्वीरें और वीडियो कैप्चर करना

इनपुट डिवाइस हमारे कंप्यूटर के साथ इंटरैक्ट करने के तरीके को निर्धारित करते हैं। कीबोर्ड टेक्स्ट के लिए तेज़ है। माउस ग्राफिक्स के लिए सटीक है। टचस्क्रीन सामान्य उपयोग के लिए सहज है। वॉइस ऑपरेशन हैंड्स-फ्री है लेकिन कम गोपनीयता प्रदान करता है। इन सभी के अपने-अपने फायदे और नुकसान हैं।