आम बोलचाल में, कोई व्यक्ति गिरवी रखी घड़ी को तय रकम चुकाकर वापस ले लेता है। बाइबल के अनुसार, इसका व्यावसायिक पहलू बरकरार रहता है, लेकिन साथ ही साथ इसका महत्व भी बढ़ जाता है। छुड़ाने का अर्थ है खोई हुई चीज़ को वापस खरीदना, किसी दूसरे के अधिकार में रही चीज़ को मुक्त करना।

इब्रानी धर्मग्रंथों में यह अवधारणा कई संदर्भों में दिखाई देती है। एक रिश्तेदार उस ज़मीन को वापस खरीद सकता था जिसे उसके किसी संबंधी को बेचने के लिए मजबूर किया गया था, या वंश को बनाए रखने के लिए निःसंतान विधवा से विवाह कर सकता था। ईश्वर को बार-बार इस्राएल के मुक्तिदाता के रूप में वर्णित किया गया है, वही जिसने लोगों को मिस्र से और बाद में बेबीलोन के निर्वासन से बाहर निकाला। कीमत का भाव बना रहता है: मुक्ति की एक कीमत होती है, भले ही वह कीमत स्वयं ईश्वर द्वारा वहन की जाए।

ईसाई धर्मशास्त्र इसी क्रिया को मसीह के कार्य पर लागू करता है। मानवता को पाप और मृत्यु की गुलामी में जकड़ा हुआ दिखाया गया है; यीशु की मृत्यु वह कीमत है जो मुक्ति सुनिश्चित करती है। विभिन्न परंपराएँ अलग-अलग पहलुओं पर ज़ोर देती हैं—ईश्वरीय न्याय की संतुष्टि, शत्रु शक्तियों पर विजय, या प्रेम का अनमोल प्रदर्शन—लेकिन मूल दावा यह है कि स्वतंत्रता स्वतः उत्पन्न नहीं होती, बल्कि इसे खरीदा जाता है।

इस शब्द में अब भी व्यक्तिगत भावना निहित है। कोई बर्बाद हुए साल को सुधारने या अपनी खराब प्रतिष्ठा को फिर से संवारने की बात कर सकता है। हर मामले में विचार एक ही है: जो खोया हुआ लग रहा था, उसे वापस पा लिया जाता है, और यह वापसी मुफ्त नहीं होती।