REM नींद, नींद की वह अवस्था है जिसमें आँखों की तीव्र गति, जीवंत सपने, लगभग पूर्ण मांसपेशी शिथिलता और मस्तिष्क तरंगों की ऐसी गतिविधि होती है जो जागृत अवस्था के समान होती है। स्वस्थ वयस्कों में यह एक सामान्य रात की नींद का लगभग पाँचवाँ हिस्सा होती है।

रात भर में कई बार आरईएम नींद की अवस्था आती है, जो सुबह होते-होते लंबी होती जाती है। आँखें बंद पलकों के नीचे फड़कती रहती हैं; हृदय गति और साँस अनियमित हो जाती हैं; शरीर लगभग लकवाग्रस्त हो जाता है, जिससे सपने साकार नहीं हो पाते। इस अवस्था में जागने पर ही अधिकांश कथात्मक स्वप्न देखे जाने की सूचना मिलती है। आरईएम नींद स्मृति के सुदृढ़ीकरण, भावनात्मक प्रसंस्करण और मस्तिष्क के विकास के कुछ पहलुओं में सहायक प्रतीत होती है।

REM नींद की कमी से एक ऐसा चक्र शुरू होता है जिसमें अगली रातों में REM का अनुपात बढ़ जाता है। कुछ एंटीडिप्रेसेंट REM को दबा देते हैं। REM-नींद व्यवहार विकार जैसे विकार सपनों को शारीरिक रूप से साकार करने की अनुमति देते हैं क्योंकि सामान्य पक्षाघात विफल हो जाता है। यह अवस्था स्तनधारियों की नींद की सबसे विशिष्ट और गहनता से अध्ययन की गई विशेषताओं में से एक है।

जब आंखें तेजी से हिलती हैं और मन सपनों से भर जाता है जबकि शरीर स्थिर रहता है, तो सोने वाला व्यक्ति आरईएम अवस्था में होता है।