नाटक में, मंच निर्देश पाठ में दिए गए वे निर्देश होते हैं जो गति, स्थिति, स्वर या प्रकाश व्यवस्था को दर्शाते हैं। वे अभिनेताओं को बताते हैं कि कहाँ खड़ा होना है, कैसे बोलना है और क्या करना है। वे निर्देशकों और डिजाइनरों को बताते हैं कि दृश्य कैसा दिखना चाहिए।

स्टेज निर्देश आमतौर पर इटैलिक में या कोष्ठकों में लिखे जाते हैं। ये संक्षिप्त या विस्तृत हो सकते हैं। शेक्सपियर के स्टेज निर्देश अपनी संक्षिप्तता के लिए प्रसिद्ध हैं: "बाहर निकलो, एक भालू तुम्हारा पीछा कर रहा है।" जॉर्ज बर्नार्ड शॉ ने लंबे, विस्तृत निर्देश लिखे जो उपन्यासों की तरह लगते हैं। कुछ नाटककार, जैसे सैमुअल बेकेट, स्टेज निर्देशों को नाटकीय अनुभव का हिस्सा बनाते हैं। 'वेटिंग फॉर गोडोट' में निर्देश सटीक और दोहराव वाले हैं। आधुनिक नाटकों में अक्सर निर्देशक पर अधिक भार डाला जाता है। स्टेज निर्देश ज़ोर से नहीं बोले जाते। वे प्रदर्शन की रूपरेखा होते हैं, न कि स्वयं प्रदर्शन।

वे क्या कवर करते हैं

• प्रवेश और निकास
• गति और हावभाव
• आवाज का लहजा
• प्रकाश और ध्वनि संकेत