Kemiska principer tillämpade på jordmaterial öppnar ett fönster in i processer förr och nu. Geokemi studerar distributionen och rörelsen av kemiska element och deras isotoper i bergarter, jordar, vatten och atmosfären. Den kopplar samman mineralogi, petrologi och miljövetenskap.

Analyser av huvudelement avslöjar bergarter och differentieringsprocesser. Spårelement och isotoper spårar magmakällor, vätskevägar och bildningstemperaturer. Organisk geokemi undersöker omvandlingen av kolföreningar till petroleum och kol. Miljögeokemi behandlar kontaminering och näringscykling.

Moderna instrument som masspektrometrar och elektronmikrosonder möjliggör exakta mätningar på mycket små prover. Geokemiska data begränsar modeller av mantelkonvektion, jordskorpans tillväxt och klimatförändringar. Fältet expanderar kontinuerligt i takt med att nya analystekniker blir tillgängliga.

• Studie av jordens kemiska sammansättning och processer
• Använder grundämnen och isotoper som spårämnen
• Tillämpas på stenar, vätskor och miljön
• Förlitar sig på avancerad analytisk instrumentering