Los principios químicos aplicados a los materiales terrestres nos permiten comprender procesos pasados ​​y presentes. La geoquímica estudia la distribución y el movimiento de los elementos químicos y sus isótopos en rocas, suelos, agua y atmósfera. Vincula la mineralogía, la petrología y las ciencias ambientales.

Los análisis de elementos mayoritarios revelan los tipos de roca y los procesos de diferenciación. Los elementos traza e isótopos permiten rastrear las fuentes de magma, las vías de circulación de fluidos y las temperaturas de formación. La geoquímica orgánica examina la transformación de los compuestos de carbono en petróleo y carbón. La geoquímica ambiental aborda la contaminación y el ciclo de nutrientes.

Instrumentos modernos como los espectrómetros de masas y las microsondas electrónicas permiten realizar mediciones precisas en muestras diminutas. Los datos geoquímicos ayudan a validar los modelos de convección del manto, crecimiento de la corteza y cambio climático. Este campo se expande continuamente a medida que se desarrollan nuevas técnicas analíticas.

• Estudio de la composición química y los procesos de la Tierra.
• Utiliza elementos e isótopos como trazadores.
• Aplicado a rocas, fluidos y el medio ambiente.
• Se basa en instrumentación analítica avanzada.