Votre coéquipier s'immobilise. Son personnage reste immobile, vulnérable. Dans le chat, vous tapez « afk ? ». Aucune réponse. AFK signifie « absent du clavier ». C'est un avertissement, une excuse, et parfois un mensonge. Ce terme provient des premiers jeux textuels et des salons de discussion. Si vous deviez vous absenter, vous tapiez AFK pour que les autres ne pensent pas que vous les ignoriez.

Dans les jeux en ligne, l'inactivité (AFK) est problématique. Un joueur qui quitte la partie en cours pénalise son équipe. Certains jeux excluent automatiquement les joueurs AFK après quelques minutes, tandis que d'autres les signalent. En mode occasionnel, l'AFK est inoffensif. En mode classé, c'est du sabotage. L'acronyme s'est également répandu dans la vie courante : « Je suis AFK pour déjeuner » signifie « Je m'absente ».

Variations

• AFK farm: gagner des récompenses sans jouer activement.
• AFK check: une invite qui nécessite une réponse pour prouver votre présence.
• BRB: Je reviens tout de suite, une absence plus courte.
• Bio break: une façon polie de dire que vous avez besoin d'aller aux toilettes.

Certains joueurs simulent l'inactivité pour tendre des embuscades à leurs adversaires. Dans un jeu comme Fortnite, rester immobile peut être un piège. Le terme est neutre, mais l'intention est tout autre. Le contexte permet de savoir si votre coéquipier est en difficulté ou s'il vous tend un piège.