Une personne achète une chemise, la porte, puis la jette. En termes économiques, cette personne est un consommateur. Les consommateurs sont les utilisateurs finaux des biens et services produits par l'économie.

Les détaillants étudient les besoins, les préférences et les budgets des consommateurs afin de proposer les produits adaptés aux prix justes. Les caractéristiques démographiques, le mode de vie et les achats impulsifs influencent les choix des consommateurs. Les lois de protection encadrent la sécurité, l'étiquetage et les pratiques commerciales équitables afin que les consommateurs puissent acheter en toute confiance.

Le terme est plus large que celui de « client ». Un client entretient une relation avec un vendeur spécifique ; un consommateur utilise simplement des biens. En pratique, les deux notions se recoupent largement dans le commerce de détail. Comprendre les consommateurs comme des décideurs disposant de peu de temps et d’attention influence tout, de l’emballage à l’agencement du magasin.

• Personne qui utilise des biens et des services
• L'accent est mis sur le merchandising et le marketing de détail.
• Protégé par les règles de sécurité et d'équité
• Distinct du rôle du client, mais lié à celui-ci.