Le platonisme est la philosophie de Platon, l'un des penseurs les plus influents de l'histoire occidentale. Son dogme central est la théorie des Formes. Platon soutenait que le monde que nous percevons par nos sens n'est pas le monde réel, mais une image d'une réalité supérieure. Le monde réel est constitué de Formes éternelles et immuables : la Beauté, la Justice et le Bien. Les choses particulières du monde sont belles ou justes dans la mesure où elles participent à ces Formes. La Forme du Bien est suprême, source de tout être et de toute connaissance.

Platon a présenté sa philosophie sous forme de dialogues, avec Socrate comme principal interlocuteur. La République, le Banquet, le Phédon et le Timée comptent parmi les plus célèbres. Le platonisme a influencé le christianisme primitif, notamment par l'intermédiaire d'Augustin et d'Origène. Il a façonné la philosophie islamique à travers Al-Farabi et Avicenne. Il a influencé la philosophie juive par l'intermédiaire de Philon. À la Renaissance, il a inspiré l'Académie florentine. En philosophie moderne, il a influencé les mathématiques, domaine où de nombreux penseurs soutiennent que les objets mathématiques existent indépendamment de l'esprit. Le platonisme n'est pas seulement une doctrine historique ; il constitue une option vivante en métaphysique, en épistémologie et en philosophie des mathématiques.

Doctrines fondamentales

• Théorie des Formes. Réalités éternelles et immuables au-delà du monde sensible.
• Recollection. Apprendre, c'est se souvenir de ce que l'âme sait déjà.
• Le Bien. La Forme suprême, source de l'être et de la connaissance.
• La ligne divisée. Une hiérarchie de la connaissance, de l'imagination à la compréhension.

Le platonisme ne se confond pas avec la philosophie de Platon, bien que les deux présentent des points communs. Le platonisme désigne la tradition qui s'est développée à partir de sa pensée.