Les anciennes réclamations deviennent peu fiables et perturbatrices. Un délai de prescription est une loi qui fixe le délai maximal après un événement pendant lequel une action en justice peut être intentée.

Les délais de prescription varient selon la nature de la réclamation : ils sont plus courts pour certains délits et plus longs pour les contrats écrits ou certains droits protégés par un sceau. Les règles de calcul déterminent le point de départ du délai, qui peut parfois être différé jusqu’à la découverte du préjudice. Des dispositions suspendent le délai pour les mineurs, en cas de dissimulation ou pour d’autres motifs spécifiques.

Le non-respect du délai entraîne généralement le rejet définitif de la demande, indépendamment de son bien-fondé. Les défendeurs invoquent le délai de prescription comme moyen de défense. Les demandeurs doivent enquêter rapidement et déposer leur demande avant l'expiration du délai. La détermination du délai applicable figure parmi les premières étapes de l'évaluation d'un dossier.

• Délai légal pour introduire une réclamation
• Cela varie selon le type de cause d'action
• Sous réserve des règles de calcul et de suspension des délais
• En général, les bars traitent complètement les affaires de manière inopportune