Las reclamaciones antiguas se vuelven poco fiables y problemáticas. El plazo de prescripción es una ley que establece el tiempo máximo, después de un suceso, dentro del cual se pueden iniciar procedimientos legales.

Los plazos varían según el tipo de reclamación: son más cortos para algunos ilícitos civiles y más largos para contratos escritos o ciertos derechos confidenciales. Las normas de devengo determinan cuándo comienza a correr el plazo, a veces posponiéndose hasta el descubrimiento del daño. Las doctrinas de suspensión del plazo lo interrumpen en casos de menores de edad, ocultación u otras razones específicas.

Incumplir el plazo suele invalidar la reclamación de forma permanente, independientemente de su fundamento. Los demandados alegan la prescripción como defensa. Los demandantes deben investigar con prontitud y presentar la demanda antes de que expire el plazo. Conocer el plazo aplicable es una de las primeras tareas en la evaluación del caso.

• Plazo legal para iniciar una reclamación
• Varía según el tipo de causa de acción.
• Sujeto a las reglas de acumulación y suspensión de plazos.
• Por lo general, prohíbe las demandas inoportunas por completo.