Imprimez une photo au format d'un panneau d'affichage et elle se dégrade. Les pixels deviennent visibles. Ce défaut est dû à un problème de résolution. La résolution mesure la quantité de détails qu'une image contient, généralement exprimée en nombre de pixels sur sa largeur et sa hauteur. Un écran 1920 x 1080 affiche un peu plus de deux millions de pixels. Un capteur d'appareil photo de 48 mégapixels en capture bien davantage.

Plus de pixels signifie des détails plus fins, mais jusqu'à un certain point seulement. Un fichier haute résolution affiché sur un écran basse résolution restera une image basse résolution. Un fichier basse résolution étiré sur un moniteur 4K apparaîtra flou et pixélisé. L'affichage et la source doivent être compatibles. Photographes, imprimeurs et fabricants d'écrans utilisent tous des normes de résolution différentes ; c'est pourquoi un fichier net sur votre ordinateur portable peut paraître affreux sur une affiche.

Résolution en pratique

• Le PPI mesure les pixels par pouce sur un écran
• DPI mesure les points par pouce en impression
• Les fichiers haute résolution nécessitent plus d'espace de stockage et de bande passante.
• La mise à l'échelle ne peut pas récupérer les détails qui n'ont jamais été capturés.

La résolution ne fait pas la qualité. Une photo nette et bien éclairée de 12 mégapixels surpasse toujours une photo bruitée de 50 mégapixels. Les pixels sont le contenant ; la lumière, la mise au point et la composition le remplissent.