Hvis du udskriver et foto i billboardstørrelse, falder det fra hinanden. Pixels bliver synlige. Den fejl er et opløsningsproblem. Opløsning måler, hvor mange detaljer et billede indeholder, normalt udtrykt som antallet af pixels på tværs af dets bredde og højde. En skærm på 1920 x 1080 har lidt over to millioner pixels. En 48-megapixel kamerasensor indfanger langt mere.

Flere pixels betyder finere detaljer, men kun op til et vist punkt. En fil i høj opløsning, der vises på en skærm med lav opløsning, ligner stadig et billede i lav opløsning. En fil i lav opløsning, der er strakt ud på en 4K-skærm, ser blød og blokeret ud. Skærmen og kilden skal stemme overens. Fotografer, printere og skærmproducenter bruger alle forskellige opløsningsstandarder, hvilket er grunden til, at en fil, der ser skarp ud på din bærbare computer, kan se forfærdelig ud på en plakat.

Løsning i praksis

• PPI måler pixels per tomme på en skærm
• DPI måler punkter pr. tomme i udskrifter
• Filer med højere opløsning kræver mere lagerplads og båndbredde
• Opskalering kan ikke gendanne detaljer, der aldrig blev optaget

Opløsning er ikke det samme som kvalitet. Et skarpt, veloplyst 12-megapixel foto slår altid et støjende 50-megapixel foto. Pixels er beholderen. Lys, fokus og komposition er det, der fylder det.