Un atacante recibe el balón estando más cerca de la línea de gol del oponente que el propio balón y el penúltimo defensor. El árbitro asistente levanta la bandera. Esta infracción es fuera de juego. La regla impide que los atacantes simplemente esperen detrás de la defensa para recibir un pase largo.

El fuera de juego se juzga en el momento en que un compañero pasa el balón, no cuando lo recibe. Existen variaciones en distintos deportes, pero la versión del fútbol es la más conocida. Interpretar el momento y la posición exactos de las partes del cuerpo requiere concentración y, cada vez más, apoyo de vídeo.

La regla del fuera de juego determina las líneas defensivas y el momento oportuno para atacar. Los equipos juegan con una línea defensiva alta para reducir el espacio, asumiendo el riesgo de ser superados por pases precisos al hueco. Los delanteros calculan sus desmarques para mantenerse dentro de la regla por el margen más estrecho. Pocas reglas generan tanto debate en decisiones ajustadas.

• Regla que impide que los atacantes obtengan una ventaja posicional injusta.
• Se juzga cuando el balón es jugado por un compañero de equipo.
• Aplicado por funcionarios y, en ocasiones, mediante revisión de vídeo.
• Influye tanto en la formación defensiva como en el momento del ataque.