Todo aquello que se puede poseer —terrenos, edificios, vehículos, acciones u objetos personales— se engloba bajo el término general de propiedad. En el ámbito inmobiliario, la palabra suele referirse al terreno y a las mejoras permanentes realizadas en él.

Los derechos de propiedad incluyen la capacidad de usar, excluir a otros, transferir y obtener ingresos. Dichos derechos están sujetos a impuestos, regulaciones y reclamaciones legítimas por parte de los acreedores. Los bienes inmuebles y los bienes muebles se rigen por normas legales diferentes en materia de transferencia e impuestos.

La identificación precisa del inmueble que se transmite es esencial en toda escritura y contrato. Los planos topográficos, las descripciones legales y las direcciones cumplen con este propósito. Las disputas sobre los límites, la propiedad y el uso del terreno llenan los tribunales. Los derechos de propiedad seguros y transferibles son la base de la mayoría de los mercados inmobiliarios.

El valor de una propiedad reside, en última instancia, en la solidez de los derechos inherentes a ella.