Un compás es un segmento de tiempo musical definido por un número determinado de pulsos. Las barras verticales en el pentagrama marcan los límites de cada compás. La indicación de compás indica cuántos pulsos contiene el compás y qué valor de nota recibe un pulso.

Agrupar los pulsos en compases proporciona a la música una estructura jerárquica regular. Los pulsos fuertes y débiles dentro del compás crean la sensación de métrica. Compositores e intérpretes utilizan el compás como una unidad práctica para organizar frases, contar silencios y coordinar la interpretación en conjunto.

En algunas piezas musicales, la duración del compás permanece constante; en otras, varía. Las líneas divisorias son una conveniencia de la notación, más que un hecho acústico absoluto, pero influyen notablemente en cómo los músicos perciben y cuentan la música. Aprender a leer e interiorizar los compases es uno de los primeros pasos en la alfabetización musical.

• Segmento de tiempo que contiene un número determinado de pulsos.
• Marcado por líneas de barras
• Definido por la indicación de compás
• Organiza la métrica y el fraseo.