En el centro del planeta se encuentra una esfera metálica. El núcleo terrestre está compuesto principalmente de hierro y níquel, y consta de un núcleo interno sólido rodeado por un núcleo externo líquido. Las presiones son millones de veces superiores a la atmosférica y las temperaturas alcanzan varios miles de grados.

El núcleo externo líquido experimenta una convección intensa, generando el campo magnético terrestre mediante el proceso de geodinamo. Las ondas sísmicas cambian de velocidad y dirección en el límite entre el núcleo y el manto, lo que permite a los geofísicos cartografiar su estructura. El núcleo interno crece lentamente a medida que la Tierra se enfría y se solidifica más hierro.

Sin el campo magnético del núcleo, la superficie estaría expuesta a mucha más radiación cósmica y viento solar. El calor que escapa del núcleo también contribuye a la convección del manto. La evidencia indirecta proveniente de la sismología, la física de los minerales y el campo magnético sigue siendo el principal medio para estudiar esta región inaccesible.

• Región metálica central de la Tierra
• núcleo interno sólido y núcleo externo líquido
• Genera el campo magnético
• Estudiado principalmente a través de ondas sísmicas