Ένας τοπογράφος τοποθετεί πασσάλους στις γωνίες ενός ορθογώνιου οικοπέδου που θα φιλοξενήσει ένα μόνο σπίτι. Αυτό το καθορισμένο οικόπεδο είναι οικόπεδο. Τα οικόπεδα είναι οι βασικές μονάδες στις οποίες υποδιαιρείται η γη για ιδιοκτησία και ανάπτυξη.

Το μέγεθος, το σχήμα, η τοπογραφία και ο προσανατολισμός του οικοπέδου επηρεάζουν τον σχεδιασμό και την αξία του κτιρίου. Οι απαιτήσεις για περικοπές και οι δουλείες περιορίζουν περαιτέρω το τι μπορεί να κατασκευαστεί. Στις αστικές περιοχές τα οικόπεδα μπορεί να είναι μικρά και κανονικά, ενώ σε αγροτικές περιοχές μπορεί να είναι ακανόνιστα και εκτεταμένα.

Οι νομικές περιγραφές και τα καταγεγραμμένα οικόπεδα προσδιορίζουν τα οικόπεδα με ακρίβεια. Οι αγοραστές κενών οικοπέδων πρέπει να επαληθεύσουν τις παροχές κοινής ωφέλειας, τις εδαφικές συνθήκες και τους περιορισμούς ανάπτυξης. Ένα οικόπεδο σε καλή τοποθεσία σε μια επιθυμητή γειτονιά συχνά απαιτεί υψηλή τιμή ακόμη και πριν από την προσθήκη οποιασδήποτε κατασκευής.

• Οριοθετημένο αγροτεμάχιο με καθορισμένα όρια
• Βασική μονάδα υποδιαιρεμένης γης
• Υπόκειται σε κανόνες χωροταξίας και οπισθοδρόμησης
• Προσδιορίζεται από νομική περιγραφή ή σχέδιο