Ο εγκέφαλος χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια που μοιάζουν με κατοπτρισμό, το αριστερό και το δεξί ημισφαίριο, τα οποία χωρίζονται από τη βαθιά διαμήκη σχισμή και συνδέονται με το μεσολόβιο και μικρότερες γωνίες. Κάθε ημισφαίριο λαμβάνει αισθητηριακά ερεθίσματα κυρίως από την αντίθετη πλευρά του σώματος και ελέγχει τις κινήσεις της αντίθετης πλευράς.

Πέρα από αυτή τη βασική διασταύρωση, ορισμένες λειτουργίες είναι πλευριωμένες. Στους περισσότερους ανθρώπους η παραγωγή και η κατανόηση της γλώσσας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το αριστερό ημισφαίριο, ενώ ορισμένες οπτικοχωρικές και προσεκτικές διεργασίες ευνοούν το δεξί. ​​Ο βαθμός πλευριοποίησης ποικίλλει μεταξύ των ατόμων και μπορεί να μεταβληθεί μετά από πρώιμο τραυματισμό.

Οι μελέτες για τον διαχωρισμένο εγκέφαλο και η σύγχρονη απεικόνιση έχουν χαρτογραφήσει αυτές τις ασυμμετρίες λεπτομερώς. Ωστόσο, η καθημερινή συμπεριφορά απαιτεί συνεχή συνεργασία μεταξύ των ημισφαιρίων. Η απομόνωση της μίας πλευράς προκαλεί μόνο μερική, όχι ολική, λειτουργική απώλεια. Η κατανόηση της εξειδίκευσης των ημισφαιρίων βοηθά στην ερμηνεία των επιπτώσεων του εγκεφαλικού επεισοδίου και καθοδηγεί τις χειρουργικές αποφάσεις κοντά στον γλωσσικό φλοιό.

• Ένα από τα δύο εγκεφαλικά μισά
• Ελέγχει κυρίως την αντίθετη πλευρά του σώματος
• Δείχνει λειτουργική πλευρίωση
• Διασυνδεδεμένα με ίνες commissural