Η αυξανόμενη δράση είναι η σειρά γεγονότων που δημιουργούν ένταση και οδηγούν στην κορύφωση. Ξεκινά μετά το υποκινούν περιστατικό και καταλήγει στο σημείο καμπής της ιστορίας. Κάθε γεγονός ανεβάζει τα διακυβεύματα. Τα εμπόδια πολλαπλασιάζονται. Ο πρωταγωνιστής αγωνίζεται. Ο αναγνώστης ανησυχεί.

Σε ένα μυστήριο, η αυξανόμενη δράση είναι η έρευνα: στοιχεία, ύποπτοι, ψευδείς ενδείξεις. Σε ένα ρομαντικό έρωτα, είναι η αυξανόμενη έλξη και τα εμπόδια που κρατούν το ζευγάρι χωριστά. Σε ένα θρίλερ, είναι η καταδίωξη, οι στενές αποδράσεις, η θηλιά που σφίγγει. Η αυξανόμενη δράση είναι το μεγαλύτερο μέρος των περισσότερων ιστοριών. Είναι το μέρος όπου ζει η πλοκή.

Στοιχεία αυξανόμενης δράσης

• Επιπλοκές: νέα εμπόδια για τον πρωταγωνιστή.
• Σύγκρουση: η κεντρική πάλη εντείνεται.
• Αγωνία: Ο αναγνώστης προδιαθέτει για το τι θα ακολουθήσει.
• Ανάπτυξη χαρακτήρα: ο πρωταγωνιστής αναπτύσσεται ή αλλάζει.
• Προμήνυμα: νύξεις για την κορύφωση που θα έρθει.

Η αυξανόμενη δράση πρέπει να κλιμακωθεί. Αν η ένταση παραμείνει σταθερή, ο αναγνώστης βαριέται. Κάθε σκηνή θα πρέπει να κάνει τα πράγματα χειρότερα ή πιο περίπλοκα. Ο πρωταγωνιστής πρέπει να προσπαθήσει και να αποτύχει, και μετά να προσπαθήσει ξανά. Οι αποτυχίες ανεβάζουν τα ρίσκα. Οι επιτυχίες είναι προσωρινές. Η κορύφωση θεωρείται δεδομένη μόνο αν η αυξανόμενη δράση ήταν αρκετά δύσκολη. Ένα διήγημα μπορεί να έχει ένα ή δύο αυξανόμενα γεγονότα δράσης. Ένα μυθιστόρημα μπορεί να έχει δεκάδες. Η δομή είναι ευέλικτη, αλλά η λειτουργία είναι η ίδια: να ασκείται πίεση μέχρι κάτι να πρέπει να υποχωρήσει. Η αυξανόμενη δράση είναι η κινητήρια δύναμη της ιστορίας. Μετατρέπει το υποκινούν περιστατικό σε κρίση.