In einem einzigen riesigen Gebäude werden Lebensmittel, Kleidung, Elektronik und Haushaltswaren zu niedrigen Preisen verkauft; zudem bietet es Parkplätze für Hunderte von Autos. Dieses Format nennt man Hypermarkt. Es vereint Supermarkt und Kaufhaus unter einem Dach.

Hypermärkte entwickelten sich zu großflächigen Einkaufszentren, die alles unter einem Dach anbieten und oft am Stadtrand liegen. Breite Gänge, großzügige Warenpräsentation und ein umfangreiches Eigenmarkensortiment ermöglichen hohe Umsätze bei geringen Gewinnmargen. Kunden kaufen dort in der Regel seltener, dafür aber größere Mengen ein als in kleineren Läden.

Das Format steht im Wettbewerb mit Discountern, Großhandelsclubs und Online-Supermärkten. Erfolgreiche Betreiber passen ihr Non-Food-Sortiment kontinuierlich an und verbessern die Frische ihrer Lebensmittel. Für viele Haushalte ist der Hypermarkt nach wie vor der Standardort für den wöchentlichen Einkauf.

Skaleneffekte sind sowohl der Vorteil als auch die operative Herausforderung des Hypermarktes.