Nicht jede Neugier rechtfertigt einen Eingriff in die Privatsphäre. Das öffentliche Interesse besagt, dass bestimmte Informationen veröffentlicht werden sollten, weil sie dem Wohl, der Sicherheit oder der demokratischen Teilhabe der Gemeinschaft dienen, selbst wenn sie mächtige Personen in Verlegenheit bringen oder private Details preisgeben.

Journalisten berufen sich auf das öffentliche Interesse, wenn sie Datenschutz und Offenlegung abwägen, vertrauliche Informationen veröffentlichen oder investigative Recherchemethoden verteidigen. Dieses Konzept unterscheidet sich von bloßem öffentlichen Interesse an Prominenten oder Skandalen. Redakteure fragen sich, ob die Informationen den Bürgern helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen oder Institutionen zur Rechenschaft zu ziehen.

Meinungsverschiedenheiten darüber, was tatsächlich dem öffentlichen Interesse dient, sind häufig und spiegeln oft tieferliegende politische Werte wider. Verantwortungsbewusste Redaktionen dokumentieren ihre Überlegungen bei schwierigen Entscheidungen. Der Standard gewährt keine uneingeschränkte Handlungsfreiheit, bleibt aber die zentrale ethische Rechtfertigung für kritischen und investigativen Journalismus.

• Begründung für die Berichterstattung auf Grundlage des Gemeinwohls
• Anders als bloßes öffentliches Interesse
• Wird bei Entscheidungen zum Datenschutz und zur Vertraulichkeit verwendet
• Zentral für die Ethik der Ermittlungsarbeit